El Alto: ¿Es posible la industrialización de la basura?

Datos Generales
El Alto tiene una producción per capita de residuos solidos de 0.36 Kg/dia/habitante, es decir, si se asume una población de un millón de habitantes (proyecciones en base al censo 2001, tasa de crecimiento poblacional anual de 5.6%), se tiene una generación promedio de 360 toneladas/dia, de las cuales un 60% es materia organica.

Industrialización de Residuos Sólidos.

Durante la campaña electoral para la elección de las autoridades municipales de mayo de 2010, el único candidato que propuso la industrialización de residuos sólidos fue Oscar Chirinos del Movimiento por la Soberania (MPS), aunque no logro detallar el procedimiento. Al respecto, existen algunas formas de aprovechar los residuos solidos:

i) Elaboración de Compost.
ii) Lombricultura.
iii) Seleccion, separación de residuos solidos en origen y valorizacion.
iv) Generacion de biogas.
v) Generación de energía, via combustión de residuos solidos.

En notas posteriores, iremos detallando la experiencia en El Alto sobre estos aspectos.

¿Diesel a partir de residuos solidos?


Una nota publicada en el periódico Cambio señala que la empresa Techniktransfair ya tiene negociaciones avanzadas e incluso amenaza con irse de Bolivia si no consigue financiamiento para "industrializar la basura", segun tecnicos de la empresa el proceso para obtener diesel partir de la basura es el siguiente:

Explicó que en el proceso de conversión de basura a diesel a través de la planta de transformación “KDV 500”, se utiliza la basura como materia prima, excepto fierros, vidrios y piedras. Se utiliza plásticos de todo tipo, caucho, neumáticos, aceites usados, madera, papeles, ceras y grasas, desechos de la agricultura, desechos de vegetales y residuos hospitalarios.

“El primer paso consiste en picar la basura húmeda y seca hasta el tamaño de un centímetro, luego hay que moler, se añade aceites de auto usado, cal y agua, esto pasa a las turbinas a 200 grados de temperatura, para posteriormente aumentar las temperaturas entre 280 a 295 grados hasta conseguir el diesel” (leer mas)

Para este cometido se usaria un reactor quimico KDV 500 que funciona bajo el siguiente esquema:



La pagina web de Techniktransfair no aporta muchas luces sobre la tecnología que pretenden utilizar en El Alto, por lo que es necesario plantear algunas dudas:

1) ¿Cuales son las fuentes y volúmenes de agua que requiere el proyecto?
2) ¿Cuales son las fuentes y volúmenes requeridos de gas natural para el funcionamiento del proyecto?
3) ¿Se requiere energía eléctrica para el funcionamiento del proyecto?
4) ¿Cuales son los rendimientos de conversión de basura en diesel hechas en pruebas piloto?
5) ¿Cuan eficientes son las reacciones químicas a la altura de El Alto (4100 msnm)?

¿Gato encerrado en el financiamiento?

Según la empresa la planta requiere una inversión de 30 millones de dolares que deberán ser pagados por el gobierno (sea nacional o municipal), aunque Techniktransfair no muestra una estructura económica que relaciones costos y beneficios, tampoco estudios económicos sobre la rentabilidad de la planta generadora de diésel a partir de la basura.

Peligros para la salud.


En general, los procesos que pretenden transformar residuos sólidos en diesel generan dioxinas que son compuestos quimicos de alta capacidad cancerigena.

Respondiendo a la pregunta de si es posible la industrialización de la basura, se puede decir que si, pero a un elevado costo económico y con riesgos para la salud de la población, por lo tanto se debería apostar por el reciclaje de residuos sólidos.